Surpreendentemente, o venezuelano Pastor Maldonado, da equipe Williams, foi o piloto mais rápido nos testes coletivos que estão sendo realizados no Circuito da Catalunha, em Barcelola (ESP). Com o tempo de 1min22s391 Maldonado que completou 106 voltas no circuito, colocou uma pulga atrás da orelha de muita gente e claro, atrás da orelha do ex-piloto da equipe, Rubens Barrichello que no ano passado lutou para chegar a lugar nenhum durante toda temporada.

O Engenheiro de Operações, Mark Gillan, da equipe Williams, falou sobre os testes da quinta-feira em Barcelona: "Foi um dia muito agradável e Pastor Maldonado concluiu com sucesso o seu plano trabalho, abrangendo 106 voltas sem problemas. Começamos com ajustes aerodinâmicos, seguidos de acertos específicos para preparar o carro para um final de semana completo. Como pano de fundo, ficamos muito concentrados também em estudar profundamente o sistema de refrigeração" disse o engenheiro.

Feliz da vida pelo desempenho, Maldonado também deixou o seu recado: "Foi um bom dia hoje, já que completamos todo o nosso programa planejado sem problemas. Colocamos mais quilometragem no carro o que é ótimo para todos nós e principalmente para o pessoal da fábrica, pois agora, temos muito mais dados para analisar. O carro está progredindo bem e sinto que estamos na direção certa", comentou o piloto.

No último dia de testes em Barcelona, a equipe  Williams vai continuar com o venezuelano Maldonado na pista, enquanto que Bruno Senna, descansa novamente.

Os testes de 2012 estão trazendo muitas surpresas ao longo dos dias em que as equipes veem testando. Na quinta-feira (23/02), o heptacampeão mundial de F1, Michael Schumacher, da Mercedes, fez o segundo melhor tempo, enquanto que Kamui Kobayashi, da equipe Sauber, cravou a terceira melhor marca.

O brasileiro Felipe Massa, da Ferrari, continua naquela mediazinha irritante, tal qual no ano passado, quando quase não brilhou, ou melhor, não brilhou nem nos testes, nem nas corridas. Massa ficou com a sexta melhor marca da quinta-feira, com exatos 1min24s771, ou seja, quase dois segundos atrás da Williams.

Os testes em Barcelona, partem agora para o seu último dia nesta sexta-feira, 24 de fevereiro. Antes do início da temporada 2012, todos participarão dos treinos de pré-temporada entre os dias 1º e 4 de março. Depois disso, as equipes já se prepararão para a primeira corrida, no dia 18 de março, quando será disputado o Grande Prêmio da Austrália, em Melbourne.

Veja a classificação do peúltimo dia de testes em Barcelona
PILOTO PAÍS EQUIPE TEMPO VOLTAS

1. Pastor Maldonado Venezuela Williams 1min22s391 106
2. Michael Schumacher Alemanha Mercedes 1min23s384 127
3. Kamui Kobayashi Japão Sauber 1min23s582 99
4. Jenson Button Inglaterra McLaren 1min23s918 114
5. Jean Eric Vergne França Toro Rosso 1min24s433 78
6. Felipe Massa Brasil Ferrari 1min24s771 84
6. Mark Webber Austrália Red Bull 1min24s771 97
8. Paul Di Resta Escócia Force India 1min25s646 83
9. Timo Glock Alemanha Marussia 1min26s173 108
10. Vitaly Petrov Rússia Caterham 1min26s448 70