O brasileiro Helio Castroneves, da Penske, deu um verdadeiro show na primeira etapa da Fórmula Indy, disputada no domingo (25/03) nas ruas de São Petersburgo, e conquistou a vitória da etapa de abertura da temporada 2012 da categoria. Com um carro muito bem acertado e uma ótima estratégia de paradas para reabastecimento e troca de pneus, o piloto, que largou em quinto, partiu para cima dos adversários no final e cruzou a linha de chegada em primeiro. O resultado consagrou o brasileiro como maior vencedor do circuito da Flórida, com três vitórias (2006, 2007 e 2012).

O australiano Scott Dixon, da Target Chip Ganassi, que chegou a liderar boa parte da prova, terminou em segundo, seguido de perto pelo americano da Andretti, Ryan Hunter-Reay, que ficou em terceiro.

A prova de São Petersburgo contou com diversas voltas sob bandeira amarela. Em uma delas, Tony Kanaan enfrentou problemas elétricos em seu carro e abandonou a prova. O australiano Will Power, que dominou os treinos livres e largou da pole position, deixou a liderança da corrida ainda no início e terminou a prova na sétima posição.

Rubens Barrichello, que este ano estreou pela KV Racing, largou em 13º e concluiu sua primeira corrida na Fórmula Indy na 17ª posição.

A próxima etapa de rua da temporada está marcada para o dia 15 de abril no Circuito de Long Beach. Duas semanas mais tarde será a vez da terceira edição da Itaipava São Paulo Indy 300 Nestlé, que mais uma vez será disputada no Circuito Anhembi, montado nas ruas da capital paulista.

Na disputa entre os motores, quem se deu melhor foi a Chevrolet, que além da vitória com Helio Castroneves, colocou outros cinco carros entre os dez primeiros. A Honda ficou com a segunda posição e totalizou quatro carros no top-10. O melhor Lotus foi o carro pilotado por Alex Tagliani, que cruzou a linha de chegada na 15ª posição.

No dia 1º de abril os pilotos da Fórmula Indy se enfrentam na segunda etapa da categoria, no circuito do Alabama.

Confira o resultado da etapa de São Petersburgo da Fórmula Indy:

1) Helio Castroneves, Chevrolet
2) Scott Dixon, Honda
3) Ryan Hunter-Reay, Chevrolet
4) James Hinchcliffe, Chevrolet
5) Ryan Briscoe, Chevrolet
6) Simon Pagenaud, Honda
7) Will Power, Chevrolet
8) EJ Viso, Chevrolet
9) Charlie Kimball, Honda
10) Justin Wilson, Honda
11) Josef Newgarden, Honda
12) Graham Rahal, Honda
13) Dario Franchitti, Honda
14) Marco Andretti, Chevrolet
15) Alex Tagliani, Lotus
16) Oriol Servia, Lotus
17) Rubens Barrichello, Chevrolet
18) Ed Carpenter, Chevrolet
19) JR Hildebrand, Chevrolet
20) Mike Conway, Honda
21) Sebastien Bourdais, Lotus
22) Takuma Sato, Honda
23) Katherine Legge, Lotus
24) Simona de Silvestro, Lotus
25) Tony Kanaan, Chevrolet
26) James Jakes, Honda