O Franca deu um passo importante rumo às quartas de final do NBB ao vencer, nesta terça-feira, o Paulistano, fora de casa, por 75 a 68. Essa foi a segunda vitória dos francanos na série melhor de cinco jogos das oitavas de final.

O pivô Drudi e o ala norte-americano Kevin Sowell foram os destaques do Franca, com 18 e 16 pontos, rescpetivamente. Pelo Paulistano, o cestinha foi o ala Betinho, que anotou 15 pontos.

O Paulistano começou melhor a partida e aproveitando a posse de bola, abriu 12 a 7 no primeiro quarto. Porém, rapidamente os francanos se recuperaram no jogo. Com uma bandeja seguida de falta do ala Marcio e uma sequência de contra-ataques, os visitantes passaram à frente no marcador (14 a 12) e seguiram na liderança até o fim do período (18 a 12).

O ritmo da equipe de Franca continuou forte na segunda etapa e, com um bom aproveitamento defensivo, conseguiu abrir 13 pontos de vantagem (28 a 15). O Paulistano teve dificuldade nos arremessos de fora e, com isso, permitiu com que a equipe do interior de SP mantivesse a diferença no placar antes do intervalo (41 a 28).

No início do terceiro quarto, o time visitante não permitiu qualquer reação do adversário e ampliou a vantagem para 17 pontos (47 a 30). O técnico do Paulistano, Gustavo De Conti, pediu tempo e a equipe voltou marcando pressão quadra inteira. A defesa pôs a equipe da casa no jogo, quando a diferença caiu para apenas 11 pontos (55 a 44), mas os francanos, liderados por Kevin Sowell, conseguiram se recuperar e fecharam o período vencendo por 60 a 45.

O Paulistano foi para o tudo ou nada no último quarto e a estratégia deu certo. Com uma boa sequência ofensiva, o time da casa baixou a diferença para apenas cinco pontos, após uma bola de 3 do ala Alex, que levantou a torcida (63 a 58). Apesar da rápida reação do adversário, os francanos exploraram a experiência do elenco para administrar o jogo até o final.

"Nosso objetivo sempre foi vencer pelo menos um dos jogos aqui em São Paulo. Vamos fazer nosso trabalho na quinta e tentar vencer a série, mas se não der, vamos levar o jogo para Franca e contar com o apoio da torcida para fecharmos a disputa", disse o pivô do Franca, Vuk Ivanovic.

Franca e Paulistano voltam a se enfrentar nesta quinta-feira, às 20h, novamente em São Paulo. A equipe da capital precisa de uma vitória para levar a série para o Jogo 4.

"Perdemos a vantagem da decisão em casa, mas playoffs é assim mesmo. Já vencemos Franca este ano lá e temos totais condições de vencer de novo. O importante é focar no jogo de quinta para darmos sequência na série", afirmou o armador do Paulistano, Elinho.

Série empatada

O Joinville venceu, na terça-feira (17/04), o Limeira, no Centreventos Cau Hansen, por 89 a 84, e igualou a série de oitavas de final do NBB em 1 a 1. O ala/pivô do Joinville, Bishop, foi o cestinha da partida com 29 pontos. O jogador ainda anotou um duplo-duplo com mais 15 rebotes. Pelo Limeira, o ala/armador Vitor Benite foi o destaque com 22 pontos.

Joinville e Limeira voltam a se enfrentar nesta quinta-feira, às 20h, no Centreventos Cau Hansen, em Joinville (SC).

Confira como estão as séries de oitavas de final do NBB:

(5º) Uberlândia 0 x 1 (12º) Tijuca/Rio de Janeiro
(6º) Bauru 1 x 0 (11º) Liga Sorocabana
(7º) Paulistano 0 x 2 (10º) Franca
(8º) Joinville 1 x 1 (9º) Limeira