Líder da fase de classificação da Superliga com 45 pontos (16 vitórias e duas derrotas), o Rio de Janeiro enfrenta na terça-feira (26/02), o Rio do Sul, oitavo colocado, com 17 pontos (seis vitórias e 12 derrotas), no primeiro jogo da série melhor de três das quartas de final. A partida será às 21 horas, no ginásio do Tijuca Tênis Clube, no Rio de Janeiro. Nas duas vezes em que se enfrentaram na competição, no Rio (primeiro turno) e em Rio do Sul (segundo turno), o time de Bernardinho venceu por 3 a 0.

Após o eletrizante duelo contra o Osasco, na sexta-feira (22), que valeu a liderança do turno e returno, apesar da derrota por 3 a 2 , o time carioca retornou aos treinamentos no domingo à tarde. Embaladas pela boa campanha, motivação e trabalho têm sido as principais palavras de ordem entre as jogadoras. Para a capitã, a levantadora Fofão, o jogo contra o Rio do Sul exige cuidado.

"Elas também estão muito motivadas. Mas faremos essa primeira partida em casa, com o apoio de nossa torcida, o que é uma vantagem", comentou Fofão, lembrando que o técnico Bernardinho, ao contrário do que normalmente ocorre, optou jogar primeiro no Rio por uma questão logística, evitando assim o desgaste da viagem. "Isso para a gente foi ótimo, já que estamos vindo de jogos muito disputados fora de casa. Teremos a possibilidade de nos prepararmos para esse primeiro confronto com mais tranquilidade", acrescentou a levantadora campeã olímpica em Pequim/2008.

Já a líbero bicampeã olímpica Fabi, lembrou que, a partir de agora, o campeonato volta ao zero a zero. "Chegou a fase do mata-mata, em que tudo se iguala. Qualquer descuido pode comprometer. A liderança foi importante para nos dar o mando de quadra em dois dos três jogos nos play offs, mas não nos garante nada além disso", observou.

Para ela, o Rio do Sul entrará em quadra tranqüilo, já que a maior responsabilidade recai sobre o Rio de Janeiro, heptacampeã da competição. "A Neneca, a Edna e a Elis são as referências do time delas. Precisamos estar muito atentas" disse Fabi. "Temos a experiência da última temporada, quando enfrentamos o Mackenzie nas quartas e perdemos o primeiro jogo fora de casa", lembrou.