Reinaldo Varela e Gustavo Gugelmin estiveram hoje à beira da exaustão na disputa do quarta jornada do Rally dos Faraós. Após atolar três vezes o navegador Gugelmin esteve perto de sofrer um desmaio pelo tanto que cavou para ajudar a tirar o Mitsubishi Pajero das areias do deserto local. Enquanto se preparam para uma nova etapa prevista como muito difícil, a dupla do Divino Fogão Rally Team continua lutando para levar a decisão do título para o Baja Portalegre, competição que encerra o certame e está prevista para a primeira semana de novembro. Amanhã os concorrentes iniciam o caminho de volta à cidade do Cairo, com a disputa da etapa entre Abu Mingar e Tibniya; a chegada à capital do Egito está prevista para o sábado. O Rally dos Faraós é valido como sexta etapa da Copa FIA de Rally Cross Country; Varela e Gugelmin são os vice-líderes na categoria T2, com 97 pontos, 13 atrás de Yahya Al Helei e Khalin Alkendi.
A dupla do Divino Fogão Rally Team ficou em quarto lugar no combinado das duas provas especiais de hoje, quando o melhor tempo da categoria T2 foi marcado pela dupla formada pelo francês Nicolas Gibon e pelo japonês Akira Miura. Uma penalidade imposta a ambos, porém, implicou que na classificação geral extraoficial os brasileiros apareçam em terceiro lugar, com dois minutos de vantagem. Penalização ainda maior foi imposta ao francês Jean-Louis Schlesser, líder do campeonato na T1: ele foi desclassificado após os comissários técnicos terem apontado que a abertura do restritor de ar do motor estava maior que o permitido.
A performance de Varela e Gugelmin vinha correspondendo às expectativas da dupla até o Mitsubishi Pajero V90 chegar às dunas situadas no mesmo paralelo do povoado de El Casr, onde os concorrentes completaram o trecho que marcava o retorno ao norte em direção a Abu Mingar. Nesse trecho os brasileiros encalharam novamente e perderam contato com os principais adversários.
"Chegamos a um ponto que parecia uma plantação de carros na areia", comentou Reinaldo Varela ao retornar ao bivouac de Abu Mingar, onde os concorrentes passarão a noite de hoje. "Cavamos tanto que chegamos a pensar em descobrir petróleo", finalizou o piloto. Deitado no interior de uma ambulância, Gugelmin recuperava-se do desgaste de tanto cavoucar na areia.
"Se o dia hoje foi extenuante - não teve nenhum concorrente da T2 que não tivesse encalhado pelo menos uma vez… -, nem imagino como estarei amanhã: a especial de amanhã tem 400 km e um cenário que dizem ser tão emocionante quanto a Lua…", terminou o navegador tentando mostrar que ainda tem uma reserva de bom humor para superar a fase final do rally.
A classificação extraoficial da categoria T2 do Rally dos Faraós na etapa da quinta-feira (04/10):
1) Nicolas Gibon (FRA)/Akira Miura (JPN), Toyota VDJ200, 5h29m10
2) Yahya Al Helei (ARE)/Khalid Alkendi (ARE), Toyota Land Cruiser, 6h11m45
3) Jun Mitsuhashi (JPN)/Alain Guehennec, Toyota VDJ200, 6h51m6
4) Reinaldo Varela (BRA)/Gustavo Gugelmin (BRA), Mitsubishi Pajero V80, 7h35m53
A classificação extraoficial da categoria T2 do Rally dos Faraós após quatro etapas:
1) Jun Mitsuhashi (JPN)/Alain Guehennec (FRA), Toyota VDJ200, 18h30m33
2) Yahya Al Helei (ARE)/Khalid Alkendi (ARE), 19h30m28
3) Reinaldo Varela (BRA)/Gustavo Gugelmin (BRA), Mitsubishi Pajero V80, 21h45m17
4) Nicolas Gibon (FRA)/Akira Miura (JPN), Toyota VDJ200, 21m47m20
