Parecia 2010, mas era abertura da segunda temporada da categoria: como no ano passado, daquela vez em Jacarepaguá, o carioca Popó Bueno venceu a primeira etapa do Trofeo Linea, disputada na manhã do domingo (08-05) no Autódromo de Interlagos. Foi o final mais apertado da curta história da série de turismo do Racing Festival, já que o piloto da GT Competições recebeu a bandeirada de chegada apenas 107 milésimos antes do paulista Alan Helmeister, que estreou com o pé direito. E os dois chegaram fortemente pressionados por Leonardo Nienkötter - o catarinense da Repecon Racing comemorou um pódio inédito no Trofeo Linea.
Popó herdou a pole depois que André Bragantini, o mais rápido do "top qualifying", caiu na vistoria técnica realizada no final da tarde de sábado e foi obrigado a partir em último. Mas, a partir da largada, Popó fez a sua parte: tomou a ponta quando as luzes vermelhas se apagaram e jamais perdeu o controle da prova, apesar da feroz perseguição movida por Hellmeister. Terceiro no grid, Hellmeister superou Cacá Bueno com personalidade no Esse do Senna na quinta volta e não deu mais trégua ao vencedor. Logo em seguida, durante a presença do safety car na pista, Cacá abandonaria com a homocinética quebrada.
Alegre com a segunda vitória no Trofeo Linea, Popó recebeu Hellmeister e Nienkotter com um abraço afetuoso no alto do pódio. "Espero que não fique apenas nessa primeira", brincou, mencionando a temporada passada. Depois, fez questão de dividir os méritos com a equipe comandada por William Lube e Thiago Meneghell. "Eles me deram um carro maravilhoso. Pena que o Cacá não esteja aqui, porque seria importante para a equipe", lamentou. Como na véspera, Popó queixou-se apenas do rendimento em alguns trechos da pista. "Eu era mais rápido no miolo e sabia que o Alan não tentaria nenhuma loucura, mas precisamos resolver o problema nas retas", disse.
Hellmeister estava tão feliz quanto Popó. Afinal, a sua participação pela EngMakers só foi definida na terça-feira e a equipe nem tomou parte dos treinos extras da quarta-feira. "Acho até que eu tinha um carro melhor, mas ambos perdemos rendimento depois de um toque lateral. E nas últimas cinco voltas fiquei completamente sem freios", completou, justificando a dificuldade em tentar uma última arremetida sobre o líder.
O pódio foi completado por Nienkötter, apenas o 11º no grid. "Sofremos com uma pane elétrica nos treinos e não pude me classificar de acordo com o nosso potencial. Mas o importante é que conseguimos definir um acerto básico, o que não foi possível em nenhum momento no ano passado, e andar bem. Também acho que tanto eu quanto a equipe amadurecemos bastante com esse carro de tração dianteira. Depois, foi só fazer uma corrida de cabeça e escapar das batidas. Felizmente, sempre encontrei espaço para fugir dos acidentes à minha frente", comentou.
O resultado da 1ª etapa:
1) POPÓ BUENO - 14 voltas em 28m05s994, média de 128,810 km/h
2) ALAN HELLMEISTER - a 0s107
3) LEONARDO NIENKOTTER - a 0s575
4) GIULIANO LOSACCO - a 11s546
5) HOOVER ORSI - a 12s502
6) BETINHO SARTORIO - a 15s057
7) ALCEU FELDMANN - a 15s089
8) FERNANDO NIENKOTTER - a 17s864
9) ALESSANDRO MARCHINI - a 20s540
10) LUCIANO KUBRUSLY - a 21s334
11) RICK ROSIN - a 31s528
12) SERAFIN JR.- a 33s548
13) RÓGÉRIO CASTRO - a 3 voltas
Não completaram:
ULISSES SILVA
ANDRÉ BRAGANTINI
CACÁ BUENO
ALLAM KHODAIR
CESINHA BONILHA
CHRISTIAN FITTIPALDI
CLEMENTE FARIA
Melhor volta: Alceu Feldmann em 1min52s108, média de 138,370 km/h
Classificação do campeonato:
1) POPÓ BUENO - 20 pontos
2) ALAN HELLMEISTER - 14 pontos
3) LEONARDO NIENKOTTER - 12 pontos
4) GIULIANOLOSACCO - 10 pontos
5) HOOVER ORSI - 8 pontos
6) BETINHO SARTÓRIO - 6 pontos
7) ALCEU FELDMANN - 4 pontos
8) FERNANDO NIENKOTTER - 3 pontos
9) ALESSANDRO MARCHINI - 2 pontos
10) LUCIANO KUBRUSLY - 1 ponto
