Apoiada por uma barulhenta torcida infantil, a Seleção Brasileira Masculina de Handebol venceu nesta quinta-feira (20) o Chile por 36 a 22 (15 a 9 no primeiro tempo), conquistando sua terceira vitória nos Jogos Pan-Americanos. Antes dos chilenos, o Brasil havia vencido o Canadá na estreia (46 a 17) e a Venezuela (37 a 15). Com isso, a equipe, que já estava classificada para a semifinal, encerrou a primeira fase na liderança do Grupo A.
A terceira vitória brasileira não foi tão fácil quanto as duas anteriores. Os chilenos marcaram forte e, no início do jogo, chegaram a ficar à frente no placar. Porém, com grandes defesas do goleiro Maik e velocidade nos contra-ataques, o Brasil virou e comandou a partida até o fim.
Para o técnico Javier Garcia Cuesta, a Seleção foi bem contra o Chile, sobretudo nos contra-ataques. "O objetivo era defender e contra-atacar. Mas temos de melhorar a finalização na fase final", alertou.
A equipe canarinho teve torcida especial no encerramente da primeira fase: cerca de 140 crianças da Escola Claudia Estrada, de Guadalajara. Os pequenos mexicanos, com idade média de 7 anos, gritaram pela Seleção praticamente o tempo todo. Foi a primeira partida do Pan que elas assistiram no ginásio. E curtiram o espetáculo. "Gostei muito do jogo e do Borges. Além de atacar, ele era o que mais defendia", disse a pequena Claudia Marissol, referindo-se ao ponta-esquerda, artilheiro de ontem com dez gols.
"É muito legal ver essa torcida. Estamos sentindo o carinho do México como se estivéssemos no Brasil. Talvez seja por causa da Copa de 70", afirmou o armador Japa, autor de três gols, referindo-se ao Mundial em que a Seleção de futebol foi tricampeã. "No Brasil, vimos essa euforia quando fomos jogar na Escolinha da Metodista. É legal ver a garotada gritando o jogo inteiro", completou.
Segundo a diretora da escola, Claudia Estrada, o carinho do povo mexicano pelo Brasil vem, de fato, desde a Copa de 1970, mas foi reforçado em solo mexicano, pouco antes do Pan. "As crianças da nossa escola começaram a torcer mais ainda pelo Brasil depois que viram a festa de abertura, pela TV. Elas acharam a delegação muito vibrante no desfile."
No sábado (22), às 13h (de Brasília), o Brasil volta ao Ginásio San Rafael. O adversário será o perdedor do duelo entre Argentina e República Dominicana, que disputam o primeiro lugar do Grupo B às 21h (de Brasília) desta quinta (20). O líder do Grupo B encara o Chile na outra semifinal.
