Depois de conquistar medalha de ouro nos 50 m borboleta, Cesar Cielo parte para o seu mais novo desafio: defender o seu título mundial nos 100m livre. O brasileiro começou o desafio já na noite da terça-feira, 26 de julho de 2011, ao avançar para a semifinal da prova no Mundial de Esportes Aquáticos, em Xangai, na China. Cielo cravou 48s41, assegurando o segundo melhor tempo de sua bateria.
Quem decepcionou foi o brasileiro Bruno Fratus, que foi eliminado com um tempo de 49s23, terminando na 24ª colocação geral. O melhor tempo ficou com o francês William Meynard, (48s14). Cielo busca em Xangai superar a marca de duas medalhas de ouro conquistadas em Roma, há dois anos.
Classificados às semifinais dos 100 m livre - masculino
1. William Meynard (França): 48s14
2. James Magnussen (Austrália): 48s21
3. Filippo Magnini (Itália): 48s36
4. Cesar Cielo (Brasil): 48s41
5. Fabien Gilot (França): 48s48
6. Andrey Grechin (Rússia): 48s59
7. Sebastiaan Verschuren (Holanda): 48s60
8. Nathan Adrian (EUA): 48s62
9. Graeme Moore (África do Sul): 48s65
10. Gideon Louw (África do Sul): 48s74
11. Brent Hayden (Canadá): 48s75
12. Nikita Lobintsev (Rússia): 48s78
13. Luca Dotto (Itália): 48s79
14. Park Tae-Hwan (Coreia do Sul): 48s91
15. Konrad Czerniak (Polônia): 48s92
16. James Roberts (Austrália): 48s93
