A terceira perna da Volvo Ocean Race 2011/2012 começa a ser disputada neste sábado (14) a partir das 8h (Horário de Brasília). Os veleiros partem de Abu Dhabi, nos Emirados Árabes Unidos, até o porto de Sanya na China. A aventura terá 4.600 milhas náuticas (8.408 quilômetros) e a previsão é de mais de 20 dias de velejada. A média de vento esperada para os primeiros dias de travessia é de 20 nós.
As tripulações terão de enfrentar o estreito de Malaca, que liga os oceanos Índico e Pacífico e as zonas de baixa pressão do trajeto. Outra preocupação é com os pesqueiros e os navios mercantes, que usam a rota regularmente. Além disso, para evitar a ação de navios piratas, a organização da VOR dividiu a etapa em duas e as embarcações serão transportadas por um cargueiro até uma área mais segura.
A competição é liderada pelo Telefónica (Espanha) com 68 pontos, seis a mais que o Camper (Nova Zelândia). O último dia, no entanto, não foi de festa para os espanhóis que ficaram em último lugar (quinto) na Regata do Porto no Golfo Pérsico. A vitória na prova desta sexta-feira (13) ficou para os donos da casa, o Abu Dhabi.
"A odisseia de nove meses ao redor do mundo tem muitos capítulos, mas a data é especial para o time que venceu e alegrou a nossa torcida. Nunca vi tantos barcos na água assistindo. É emocionante levar a bandeira dos Emirados para o lugar mais alto do pódio", relatou o comandante Ian Walker.
O Abu Dhabi somou seis pontos com a vitória. O segundo colocado foi o Groupama, seguido por Camper, Puma e Telefónica. O Sanya não participou da Regata do Porto. O veleiro árabe comemora sua segunda vitória em Regatas do Porto. Na primeira, em outubro na Espanha, a tripulação de Ian Waller levou a melhor. E, mais uma vez, o velejador Adil Khalid, o primeiro dos Emirados a competir na Volvo Ocean Race, acenou a bandeira do País ao final da regata.
Os líderes da VOR, o Telefónica, usam o regulamento a seu favor. As Regatas do Porto valem 20% dos pontos da Volta ao Mundo e a tática da equipe é ficar entre os primeiros nas travessias.
"Perdemos poucos pontos nessa perna. O Abu Dhabi escolheu a melhor tática e venceu a Regata. Estamos felizes por eles, já que encontraram bastante dificuldades. Seguiremos trabalhando e ajustando o veleiro para continuar na liderança", comentou Iker Martínez, líder do barco espanhol.
Resultado da Regata do Porto de Abu Dhabi:
1º - Abu Dhabi - 6 pontos
2º - Groupama - 5 pontos
3º - Camper - 4 pontos
4º - Puma - 3 pontos
5º - Telefónica - 2 pontos
Classificação geral:
1° - Telefónica - 68 pontos
2° - Camper - 62 pontos
3° - Groupama - 47 pontos
4° - Puma - 31 pontos
5°- Abu Dhabi - 25 pontos
6°- Sanya - 4 pontos
