A visita do Pinheiros ao Montes Claros, na noite do sábado (12/03), no interior de Minas Gerais, levou 6.983 torcedores ao Ginásio Presidente Tancredo Neves, maior público da temporada 2010/2011 da Superliga Masculina na cidade. Em um jogo muito disputado, decidido apenas no tie break, os donos da casa superaram o time pinheirense por 3 sets a 2 25-20, 28-30, 25-20, 23-25, 23-21).
Sem poder contar apenas com o oposto Tuba, que segue se recuperando de uma contusão no ombro direito, o técnico Mauro Grasso escalou o Pinheiros com Reffatti e Maurício, como ponteiros; Gustavo e Silêncio, centrais; Polaco, na função de líbero; Vinhedo, como levantador; e Léo atuando como oposto, optando por deixar Giba como opção.
Com o apoio da torcida que lotou o Ginásio Presidente Tancredo Neves, em Montes Claros (MG), o time da casa manteve-se sempre à frente do marcador durante todo o primeiro set. Durante boa parte da parcial a vantagem permaneceu em menos de três pontos, mas o time mineiro conseguiu aumentar a diferença no fim da série para fazer 1 a 0 com 25-20.
Para a sequência do confronto, Mauro Grasso colocou Giba, que havia entrado no último ponto do set anterior para sacar, no lugar de Reffatti. O Pinheiros começou bem a segunda série e chegou ao primeiro tempo técnico um ponto à frente dos donos da casa (7 a 8). A parcial continuou extremamente equilibrada, com o time paulista à frente, até a segunda parada técnica (15-16), na volta os donos da casa viraram o placar fazendo com que o técnico pinheirense pedisse tempo quando o marcador mostrava 19 a 16 e novamente com 21-18. Os visitantes se recuperaram, salvaram três set-points e o set se estendeu... até o Pinheiros fechar em 30 a 28, depois de mais um ponto de bloqueio.
O equilíbrio da parcial anterior pode ser visto no início da terceira série, até o primeiro tempo técnico. No retorno à quadra, os mandantes conseguiram abrir uma vantagem confortável de quatro pontos (13 a 9). A diferença chegou a ser de seis pontos e, mesmo com o tempo pedido por Mauro Grasso e a substituição de Vinhedo por Murilo, o Pinheiros não conseguiu virar o set, que terminou com o placar de 25 a 20 para os mineiros.
Empolgados com a chance de fechar a partida no quarto set, mas não foi o que aconteceu. A equipe local voltou com tudo e chegou a abrir 5 a 2 no placar, fazendo com que Mauro Grasso parasse a partida com um tempo. O Pinheiros reagiu e empatou a série em 5 a 5. A partir deste momento, o equilíbrio continuou durante toda a parcial, sem que nenhum dos dois lados abrisse vantagem superior a dois pontos, até que com um bloqueio de Gustavo, a equipe paulista chegasse ao set-point (22-24), para fechar em 23 a 25, levando o duelo para o quinto e decisivo set.
No tie-break, a disputa seguiu extremamente acirrada. Depois de abrir dois pontos de vantagem logo no começo, o time da casa viu o Pinheiros empatar a série final em 7 a 7. Os dois times seguiram virando suas bolas, fazendo com que a parcial seguisse com esta característica, até que os atletas comandados por Mauro Grasso assumissem a liderança ao fazer 11 a 12 e chegar a dois match points (13-14 e 14-15), salvo pelos mandantes, que retomaram a vantagem no marcador com um bloqueio (16-15), vez dos mineiros terem a chance de fechar o jogo, hora do bloqueio pinheirense funcionar e empatar a partida mais uma vez. O set decisivo continuou desta maneira até os donos da casa fecharem em 23 a 21.
Giba fez uma avaliação positiva da sua volta ao Pinheiros, depois de seis semanas afastado da equipe devido a uma lesão no tornozelo direito sofrida durante a partida contra o SESI-SP. "Pelo fato de estar seis semanas parado e só ter voltado a treinar em quadra esta semana, acredito que foi uma boa volta. Sabíamos que jogar aqui seria muito difícil, mas, para mim, foi uma boa partida, pois me deu um bom ritmo de jogo, que será muito importante para estes dois últimos jogos que temos para definir a nossa classificação para os playoffs", analisou o tricampeão mundial com a Seleção Brasileira.
Para o técnico Mauro Grasso, o Pinheiros soube equilibrar a partida em Montes Claros. "O time deles começou muito bem, principalmente no saque. Conseguimos equilibrar o confronto a partir do segundo set e fizemos um grande espetáculo para a torcida que compareceu em peso ao ginásio. Acho que eles também levaram vantagem por estarem acostumados ao tamanho do ginásio e pelo grande apoio que o público deu durante todo o jogo", concluiu o treinador.
